Algunas señales que pueden indicar un problema cardíaco en perros o gatos son la respiración rápida o dificultosa, el cansancio, la menor tolerancia al ejercicio, la debilidad, los desmayos, la pérdida de peso y, en perros, la tos persistente. En gatos, la tos es menos típica y deben vigilarse especialmente los cambios en la respiración y la actividad.
Las enfermedades del corazón pueden avanzar durante un tiempo sin producir síntomas evidentes. Por eso, también es importante revisar hallazgos detectados durante una exploración veterinaria, como un soplo, una arritmia o un ritmo cardíaco anormal.
Si notas alguno de estos cambios, una valoración de cardiología veterinaria en Benissa puede ayudar a determinar si el problema está relacionado con el corazón o si existe otra causa respiratoria, metabólica o sistémica.
Principales síntomas cardíacos en perros y gatos
Los signos pueden variar según la enfermedad, la especie y su grado de evolución. Entre los síntomas que justifican una valoración veterinaria se encuentran:
- Respiración más rápida de lo habitual en reposo.
- Dificultad para respirar o mayor esfuerzo respiratorio.
- Cansancio durante paseos o juegos que antes toleraba bien.
- Debilidad o menor actividad.
- Desmayos o pérdidas breves de conocimiento.
- Tos persistente o recurrente, especialmente en perros.
- Abdomen aumentado de tamaño.
- Pérdida de peso o masa muscular.
- Menor apetito.
- Inquietud o dificultad para descansar cómodamente.
Estos síntomas no son exclusivos de las enfermedades cardíacas. Los problemas pulmonares, la anemia, el dolor y otras enfermedades también pueden producir cansancio o dificultad respiratoria, por lo que es necesario estudiar la causa.
Señales de enfermedad cardíaca en perros
En los perros, uno de los cambios más habituales es una menor tolerancia al ejercicio. El animal puede empezar a caminar más despacio, detenerse durante los paseos, evitar escaleras o cansarse antes al jugar.
La tos también puede aparecer en algunos perros con enfermedad cardíaca, aunque es importante recordar que muchas enfermedades respiratorias provocan tos y son incluso causas más frecuentes de este síntoma. La presencia simultánea de tos y un soplo no permite confirmar por sí sola una insuficiencia cardíaca.
Otros signos que deben vigilarse son respiración rápida, debilidad, desmayos, pérdida de apetito, adelgazamiento y aumento del volumen abdominal.
Señales de enfermedad cardíaca en gatos
Los gatos pueden esconder los síntomas durante bastante tiempo. Cuando presentan una cardiopatía, los cambios pueden ser sutiles y manifestarse como menor actividad, dificultad para saltar, debilidad o una respiración más rápida de lo normal.
A diferencia de los perros, los gatos rara vez presentan tos como consecuencia directa de una enfermedad cardíaca. Por eso, uno de los signos más importantes que puedes controlar en casa es su forma de respirar mientras está relajado o dormido.
Si un gato comienza a respirar con esfuerzo, mantiene la boca abierta para respirar o adopta una postura extraña buscando aire, necesita atención veterinaria inmediata.
¿Cómo saber si mi mascota respira demasiado rápido?
La frecuencia respiratoria puede medirse cuando el animal está completamente relajado o dormido. Cuenta cuántas veces sube y baja el tórax durante 30 segundos y multiplica el resultado por dos.
Lo más importante es conocer el patrón habitual de tu mascota y detectar aumentos persistentes. Una frecuencia respiratoria en reposo que aumenta claramente respecto a sus valores normales puede ser una señal temprana de deterioro en algunos pacientes cardíacos.
Cornell University indica que una frecuencia respiratoria en reposo superior a aproximadamente 35 respiraciones por minuto debe motivar una consulta veterinaria, especialmente si se mantiene o aparece junto a otros síntomas.
¿Qué significa que mi perro se canse más al pasear?
Si un perro que antes realizaba paseos normales empieza a detenerse, caminar más despacio o rechazar actividades que antes disfrutaba, conviene investigar la causa. La intolerancia al ejercicio puede aparecer cuando el corazón no consigue cubrir adecuadamente las necesidades del organismo durante la actividad.
Sin embargo, el cansancio también puede estar relacionado con artrosis, dolor, obesidad, enfermedades respiratorias, anemia o alteraciones metabólicas. La exploración veterinaria ayuda a diferenciar estas posibilidades.
Cuando existe sospecha de una causa cardiovascular, el veterinario puede recomendar una valoración desde el servicio de cardiología veterinaria para perros y gatos.
¿Los desmayos pueden estar relacionados con el corazón?
Sí. Un desmayo o síncope puede aparecer cuando durante unos segundos disminuye el flujo de sangre que llega al cerebro. Algunas arritmias y enfermedades cardíacas pueden provocar este tipo de episodios.
Un síncope suele ser breve y el animal puede recuperarse rápidamente, pero siempre debe comunicarse al veterinario. También existen otras causas de pérdida de conocimiento, como alteraciones neurológicas, metabólicas o respiratorias.
Si puedes hacerlo sin retrasar la atención veterinaria, grabar un vídeo del episodio puede ayudar al equipo clínico a diferenciar un desmayo de una convulsión u otro problema.
¿Qué significa que tenga un soplo cardíaco?
Un soplo es un sonido producido por un flujo sanguíneo turbulento que el veterinario detecta durante la auscultación. Puede estar relacionado con alteraciones de las válvulas, cambios estructurales del corazón u otras situaciones.
No todos los soplos producen síntomas ni todos tienen la misma importancia. Su intensidad tampoco indica por sí sola la gravedad de la enfermedad. Cuando se detecta un soplo, el veterinario decide si es necesario realizar una ecocardiografía u otras pruebas.
¿Qué pruebas se utilizan para estudiar el corazón?
El diagnóstico comienza con la historia clínica y una exploración completa. Según los síntomas y los hallazgos, pueden recomendarse diferentes pruebas:
- Ecocardiografía.
- Electrocardiograma.
- Medición de la presión arterial.
- Radiografías de tórax.
- Análisis de sangre.
- Biomarcadores cardíacos en determinados pacientes.
- Monitorización prolongada del ritmo cardíaco cuando se sospechan arritmias intermitentes.
La ecocardiografía permite observar las cámaras, válvulas y movimiento del corazón. El electrocardiograma estudia su actividad eléctrica, mientras que la radiología veterinaria de tórax puede aportar información sobre la silueta cardíaca y el estado de los pulmones.
En algunos pacientes también pueden recomendarse análisis de sangre veterinarios para valorar otras enfermedades que pueden provocar síntomas similares o influir en el tratamiento.
¿Cuándo es una urgencia?
Solicita atención veterinaria inmediata si tu perro o gato presenta:
- Dificultad marcada para respirar.
- Respiración con la boca abierta, especialmente en gatos.
- Encías o lengua azuladas, grisáceas o muy pálidas.
- Desmayo o colapso.
- Debilidad intensa de aparición repentina.
- Incapacidad para descansar debido a la dificultad respiratoria.
- Aumento brusco del esfuerzo respiratorio.
En gatos, la aparición repentina de dolor intenso, patas traseras frías o incapacidad para moverlas también requiere atención inmediata, ya que puede estar relacionada con una complicación cardiovascular.
Si existe dificultad respiratoria, mantén al animal tranquilo, evita cualquier ejercicio y reduce al mínimo el estrés durante el traslado.
Cuándo pedir cita en Benivet Benissa
Pide una revisión si observas cambios persistentes en la respiración, tos, cansancio, pérdida de capacidad para hacer ejercicio, debilidad o episodios de desmayo. También es recomendable estudiar cualquier soplo o arritmia detectados durante una revisión veterinaria.
En Benivet Benissa podemos valorar si los síntomas pueden tener un origen cardíaco y decidir si es necesario realizar ecocardiografía, electrocardiograma, radiografías u otras pruebas.
Si has detectado posibles síntomas cardíacos en tu perro o gato y vives en Benissa, Calpe o la Marina Alta, puedes contactar con Benivet Benissa para solicitar una valoración cardiológica.
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